Книга известного ученого-востоковеда Томаса Клири посвящена постижению японского искусства войны, искусства стратегии. В чем сущность военных принципов и военной культуры, на протяжении столетий и вплоть до наших дней определяющих жизнь Японии? Не является ли завеса таинственности, покрывающая их, сама по себе военным принципом, приемом стратегии? Как повлияли синто, даосизм и дзэн-буддизм на формирование японского искусства войны? Насколько бусидо является путем стратегии? Что в японском искусстве войны позаимствовано из Китая, а что присуще только ему? Эти и многие другие вопросы задает автор и пытается ответить на них, основываясь на сочинениях Ягю Мунэнори, Такуана Сохо, Миямото Мусаси.
