Во второй том сборника вошли произведения автора, адресованные прежде всего молодому читателю. Это повести «Подготовительные курсы» и «Как мне хочется чистой воды». Отказаться от общих правил игры, чтобы стать собой. Уйти от призрачного, чтобы получить подлинное. Прожить свою жизнь и исполнить то, что назначено. Вот главная мысль, объединяющая эти истории. Герой повести «Подготовительные курсы» в поисках лучшей жизни приезжает в Москву учиться, но молодой человек даже не предполагает, что настоящая учеба приготовлена для него совсем не в стенах института. Студентка Шурочка — героиня второй повести. Как и многие из своих сверстников слишком стремится быть как все: «Я — сама себе хозяйка! Я буду — как все!!!» Иллюзия свободы — иллюзия счастья. И то, что когда-то стало девизом жизни, однажды превратилось в ловушку, выбраться из которой оказалось не так просто.
