В книгу входят три очерка-эссе о творчестве крупнейших прозаиков советской эпохи. В каждой главе представлен биографический материал, дан разбор главных произведений. Однако и творческие и литературные факты важны не сами по себе, а складываются в портрет, сюжет судьбы Бабеля, Булгакова и Зощенко. Этой цели служит и авторский стиль и композиция: краткие главки с интригующими заглавиями, стихотворные эпиграф, лейтмотивы. Книга может быть адресована достаточно широкой аудитории, от специалистов, для которых важна дискуссия по затронутым проблемам до школьников, для которых книга может служить дополнительным материалом к школьной программе.