В книгу вошли эссе Иосифа Бродского (1940-1996), отобранные самим автором. Большинство эссе были написаны Бродским по-английски и лишь несколько — на русском языке. Впервые этот сборник был опубликован в Нью-Йорке в 1995 г. и стал последней книгой, которую суждено было увидеть великому поэту и драматургу.