«…И если что, не дай Бог… Стас появляется, берет принца на руки и быстро уносит со сцены, а ты, Вениамин, выйдешь и в гневе сымпровизируешь… в размере Шекспира»: «Опять ты, принц, валяешь дурака? А ну-ка, стража!..» Это инструктаж Юрия Любимова перед «Гамлетом» на гастролях в Париже. Высоцкий на уколах. «Мы трясемся, шепчем молитвы — за его здоровье, чтобы выжил, чтобы выдержал эту перегрузку»… «Та Таганка» составила, без преувеличения, главное содержание огромной части творческой жизни Вениамина Смехова. Той Таганке посвящен почти полностью второй том его воспоминаний и прозы. «Двадцать лет я крепился. Стеснялся рассказывать байки о киносъемках…». Два десятка лет, о которых пишет Вениамин Смехов, давно истекли. И уже написаны не только документальная повесть «Когда я был Атосом», но и ее продолжение — о съемках продолжения «Трех мушкетеров». Его пока, в 2008-м, еще никто не видел, но о том, как кино снималось, уже можно прочесть в этом томе. А еще написана книга «В один прекрасный день» — повесть об актере, в котором угадывается сам Смехов. И сотни страниц о друзьях — о Юрии Яковлеве и Олеге Табакове, Олеге Ефремове и Резо Габриадзе, Юрии Визборе и Владимире Тендрякове… Знаменитый актер оказался превосходным писателем-рассказчиком — в самых правильных значениях этого слова: оригинальный, содержательный, остроумный, великодушный. Одним словом, талант! Читателям книги «Али-Баба и другие» предстоит знакомство с четырьмя пьесами знаменитого актера, режиссера и писателя В.Б. Смехова, который пересказал для сцены сказочные события Востока и Запада. Это — «Али-Баба и сорок песен персидского базара», «Жили-были Ёжики» (по мотивам сказок братьев Гримм), «Люди, Куклы и Предметы» (на темы сказок Г.-Х. Андерсена) и «Ярты-Гулак» (по туркменскому фольклору). Каждую пьесу автор предваряет рассказом о талантливейших людях, с которыми ему посчастливилось общаться во время написания, записи и постановки своих сказок, и о том, как эти люди жили (и выживали) и творили на фоне советской «небывальщины».»
