С. Леопольд — выдающийся немецкий музыковед, ее перу принадлежит целый ряд серьезных книг-исследований по барочной музыке — в том числе «Опера в XVII веке», «Путеводитель по Моцарту», «Музыкальные вершины». Леопольд издавала оперные партитуры XVII века, консультировала многие ансамбли старинной музыки, выступала драматургом при постановках опер Моцарта. В данной книге автор концентрирует внимание на том, каким образом Гендель реализует свои образные решения в операх seria. Рассматриваются общие законы оперы seria и пути, по которым следует Гендель. Показано, как он подчиняется правилам или как обходит их. Подробно обсуждаются особенности музыкального языка и прежде всего арии da capo, а также вопросы «музыкальной топографии». Не обойдены вниманием и женские образы — от хрупких красавиц до мстительных колдуний, а также роли, в которых блистали главные звезды оперы seria — кастраты. Отдельная часть книги посвящена подробному описанию каждой из 39 сохранившихся опер Генделя — приводятся их литературные и исторические источники, краткое содержание, список действующих лиц и другая информация.
