В 2012 году отмечается 100-летие со дня рождения А.А. Манштейн-Ширинской, последней свидетельницы одной из самых драматичных страниц отечественной истории — исхода эскадры русского военного флота из Севастополя в Бизерту. Этот порт в Тунисе наряду с Константинополем, Лемносом, Галлиполи стал местом эвакуации войск генерала Врангеля после Первой мировой войны и последовавших за ней трагических событий 1917 года и Гражданской войны в России., В 1920-21 годах в Бизерту прибыли тридцать три военных корабля с более чем шестью тысячами российских граждан. Так образовалась русская колония в Тунисе. Этих людей, чьи судьбы были связаны с общей исторической судьбой России в XX веке, объединило стремление сохранить духовную связь с оставленной родиной. Огромную роль в поддержании этой связи сыграла необыкновенная личность — Анастасия Александровна Манштейн-Ширинская, дочь морского офицера, командира миноносца «Жаркий». Вся ее долгая жизнь (Анастасия Александровна скончалась в 2009 году в 97-летнем возрасте) прошла в этом городке на севере Африки, где возник очаг русской культуры в дальнем зарубежье. В большой мере он сохранился благодаря усилиям А.А. Манштейн-Ширинской, бывшей в течение многих лет старейшиной православной общины в Бизерте. Она стала замыкающим звеном в цепи собирателей и хранителей исторической памяти о событиях XX века, связанных с Русской эскадрой. Анастасия Александровна, воспитанная в лучших традициях русской дворянской культуры, была педагогом по призванию. По ее словам, если бы она не стала математиком, то должна была бы стать историком. Она воспитала не одно поколение учеников, среди которых оказалось немало выдающихся людей — граждан Туниса и Франции. Ее деятельность не ограничивалась педагогикой. Человек исключительно энергичный и работоспособный, А.А. Манштейн-Ширинская до последних дней жизни трудилась: писала книги, принимала посетителей, вела обширную переписку, поддерживая контакты с соотечественниками, живущими в России, Франции, Германии, других странах.
