п Эпиграфом к этому изданию вполне могли бы стать слова русского философа Николая Бердяева — «У России женское лицо». Положение женщины в Российской империи, ее невысокий статус и одновременно острая потребность в преодолении барьеров, ограничивающих развитие личности и возможности ее участия в общественной жизни стали мощным, если не главнейшим импульсом динамики русского общества во второй половине XIX века. Женское влияние на судьбы России оказалось в результате значительно большим, чем это могло показаться современникам того великого и страшного перелома, которому суждено было изменить текущий ход нашей истории в начале XX столетия. Об этом задумываешься, когда перелистываешь страницы этой книги. Ее идея проста и в то же время оригинальна: перебирая старые фотографии, как в семейном альбоме, всматриваясь в лица и окружающие детали, проследить шаг за шагом всю человеческую жизнь — от рождения девочки до ее взросления, создания ею собственной семьи и наконец достижения преклонного возраста пожилой женщины, когда все повторится сначала и на руках бабушки опять окажется ребенок. Через собирательный женский образ и многоликую женскую судьбу здесь воссоздается по существу жизнь всего российского общества в один из самых напряженных исторических периодов слома традиционного уклада страны. Проблемы воспитания, образования, занятости, увлечений того времени, включения женщины в круг общественных интересов, многогранность ее роли прослеживается на ярких примерах как выдающихся и оставшихся в истории россиянок, так и множества безвестных, типичных женских судеб. Каждая из глав книги — определенный возраст и соответствующие ему нормы поведения, состояние и возможности (вариант судьбы), в зависимости от социальной группы, к которой относится героиня. В издании широко использованы воспоминания, дневниковые записи, письма и прочие свидетельства людей, живших на рубеже XIX-XX века. Приводятся статистические сведения, документы, материалы исследований дореволюционных и современных историков, отрывки из художественных произведений. Все фотографии по возможности аннотированы; полные сведения, кроме описания сюжета, содержат информацию о фотографе, времени и месте съемки. В главе «профессии» под фотографиями известных особ указаны также даты жизни, чтобы читатель мог составить представление, в каком возрасте женщины чаще включались в общественную и производственную деятельность. Если авторство фотографа не удалось установить, упоминание о нем отсутствует. Не всегда можно определить, кому из представителей фотомастерской принадлежит снимок, и тогда в аннотации проставлена фамилия главы мастерской без инициалов (например: Булла или \Булла\). Инициалы сохранены только в случаях, когда автор фотографии точно известен.
