Почему на этом прямоугольном отрезке, двести на сто километров, вдоль реки и ее притоков сосредоточено так много загородных замков? Может быть причина в том, что над мирной Долиной Луары всегда безоблачно ясное небо? Или просто потому, что это географический центр, сердце прекрасной Франции? Главным образом потому, что по возвращении из итальянских походов, начавшихся в 1494 году, у Валуа родилась новая концепция королевского двора и резиденции. Их замки, бывшие до этой поры суровыми крепостями, перестали служить оборонительным целям, после того как мир в стране, казалось, установился, а появление артиллерии сделало даже самые неприступные стены хрупкими, словно яичная скорлупа.
