Пятитомная серия «Книга знаний», написанная Александром Борисовичем Свириным (первые два тома — в соавторстве с Михаилом Юрьевичем Ляшенко), является классикой отечественной научно-познавательной литературы. Написанные в легкой и увлекательной форме, книги Свирина и Ляшенко помогли ни одному поколению еще советских школьников приобщиться к познанию тайн и загадок окружающего мира. Эта книги похожа на игру, где есть и приключения, и фантастика, и научные открытия, и дружеское общение, куда авторы вовлекают юного читателя. Сейчас вы держите в руках вторую книгу из знаменитой серии. И хотя прошло полвека с первого издания этой книги, последовавшего вскоре за первыми полетами человека в космос, но она не стареет. Пусть на земле теперь живет не три миллиарда людей, а больше семи, пусть с карт мира исчезло название государства, где родились первые космонавты, пусть водоросль хлорелла и не нашла применения ни в питании человека, ни в производстве кислорода в космических аппаратах, пусть слово «Бог» вовсе не обязательно писать с маленькой буквы, а в Библии написана совсем не ерунда — но остальное в этой книге осталось верно: человек освоил ближний космос, убедился в существовании множества планет в иных звездных системах, да и телевидение давно уже стало цветным. История географических открытий, история главных изобретений человека, земли, моря, озера, реки, различия между островом и полустровом, устройство земной коры — все это изложено в книге сжато и понятно. В школе уже не преподают столь когда-то любимый ребятами предмет, астрономию, — зато книга эта дает почти все основные и необходимые знания об устройстве солнечной системы и звездного неба.
