Главный теоретический труд выдающегося отечественного историка, географа и этнолога Л.Н. Гумилева посвящен проблемам этнической истории и вопросам взаимодействия народов (этносов) со своей средой обитания. Это не традиционное описание всемирной истории, а очень серьезная попытка объяснить причины глобальных исторических и экологических процессов. Книга представляет оригинальное научное открытие автора, совершенное на основе обобщения гигантского фактического материала, с применением методов гуманитарных и естественных наук. Печатается по первому прижизненному изданию (Издательство ЛГУ, 1989).