Dos vidas: la de Flora Tristan, que pone todos sus esfuerzos en la lucha por los derechos de la mujer y de los obreros, y la de Paul Gauguin, el hombre que descubre su pasion por la pintura y abandona su existencia burguesa para viajar a Tahiti en busca de un mundo sin contaminar por las convenciones. Dos concepciones del sexo: la de Flora, que solo ve en el un instrumento de dominio masculino, y la de Gauguin, que lo considera una fuerza vital imprescindible puesta al servicio de su creatividad. Vargas Llosa revela en esta novela el nexo de union entre dos personajes opuestos: alcanzar un paraiso donde sea posible la felicidad. «Dada la maestria de Vargas Llosa, el resultado no es que sea valioso, sino que resulta fascinante; no es una novela grande sino dos grandes novelas, dos narraciones historicas... Libro magistral, que son dos, como dos son los paraisos aqui evocados.»
