В эту книгу вошли письма великого русского художника, непревзойденного мастера пейзажа Исаака Ильича Левитана (1860-1900). Он был знаком со многими виднейшими представителями русской литературы и искусства: А.П. Чеховым, В.Д. Поленовым, А.Н. Бенуа, С.П. Дягилевым — и вел с ними переписку. В сборнике опубликованы также документы, относящиеся к периоду обучения Левитана в Московском художественном училище живописи, скульптуры и ваяния. Воспоминания современников Левитана — его близких друзей, коллег по цеху — дополняют издание. В воспоминаниях и письмах Левитан предстает не как маститый художник, не только как патриот, воспевающий неповторимый русский пейзаж, а как человек со своими горестями и радостями, любящий охоту, хорошую компанию и жизнь на природе. Левитан много путешествовал, бывал в Италии, Франции, где познакомился с работами великих живописцев, особенно любимых им импрессионистов, в Финляндии, а позже, по состоянию здоровья, в Германии. Левитан вступил в Товарищество передвижников и участвовал в их выставках. Его картины экспонировались в России и на Всемирной выставке в Париже. Сейчас большая часть полотен И.И. Левитана хранится в Третьяковской галерее в Москве, несколько картин есть и в Русском музее в Санкт-Петербурге.
