«Записки охотника» И.С.Тургенева разнообразны по содержанию и богатству жанровых форм: бытовой очерк, рассказ, новелла, лирический этюд, пейзажная зарисовка. «Миниатюристом-художником» назвал писателя И.А. Гончаров после прочтения «Записок охотника». По словам В.Г. Белинского писатель «…зашел к народу с такой стороны, с какой до него к нему никто еще не заходил»… В книге повествование ведется от лица охотника. Он — помещик, но его присутствие почти не стесняет крестьян, он накоротке с миром, он такой же как они — охотник. Охотничья страсть, по Тургеневу, вообще «свойственна русскому человеку; дайте мужику ружье, хоть веревками связанное, да горсточку пороху, и пойдет он бродить, в одних лаптишках, по болотам да по лесам, с утра до вечера». На этой общей для барина и мужика основе и завязываются доверительные отношения между рассказчиком и крестьянами. Как и Ермолай, рассказчик тонко чувствует лес, до каждого дерева, до каждой птицы в нем, степь, вплоть до каждой былинки в ней. Герои «Записок охотника» выведены не просто на фоне природы, они сливаются с нею, стирая резкие границы между характерами. Тургенев в своих «охотничьих» рассказах, связанных между собой в органическое единство, выводит черты национального характера, создает поэтическую картину образа России. С «Записок охотника» начался процесс влияния русской литературы XIX в. на литературу западноевропейскую. Поэтический образ крестьянской России XIX в. сумела воплотить в своих работах к «Запискам охотника» художница Елизавета Бём, которая прославилась своими работами в технике силуэта. Книга с иллюстрациями Е. Бём увидела свет в последний год жизни писателя. Образы охотников, рыбаков, деревенских ребятишек, основанные на многочисленных натурных зарисовках, выразительны и необыкновенно точны. Силуэтные иллюстрации Елизаветы Бём к «Запискам охотника» Полина Виардо считала одними из самых удачных к знаменитой книге И.С. Тургенева.
