Франческо Петрарка — великий итальянский поэт, исследователь древности — является родоначальником гуманистической культуры эпохи Возрождения; наряду с Данте и Дж. Боккаччо считается создателем итальянского литературного языка. Среди его произведений — трактаты, сонеты, канцоны, секстины, баллады, мадригалы на латинском и итальянском языках. В 1327 году на службе в церкви Петрарка впервые увидел Лауру, вдохновившую его на создание гениальных сонетов. Эти сонеты — своеобразный поэтический дневник, раскрывающий все величие неразделенной любви Петрарки к девушке. Поэт посвящает всю свою жизнь и свое творчество восхвалению красоты Лауры. Он восхищается ею, пока она жива, продолжает поклоняться ей и после ее смерти (Лаура умерла в 1348 году от чумы). Она — идеал всей его жизни, воплощение вечной, безупречной красоты.
