Au bord de l'ocean, a la pension Almayer, «posee sur la corniche ultime du monde», se croisent sept personnages au destin etrange et romanesque, sept naufrages de la vie qui tentent de recoller les morceaux de leur existence. Mais leur sejour est bouleverse par le souvenir d'un hallucinant naufrage d'un siecle passe et la sanglante derive d'un radeau. Et toujours, la mer, capricieuse et fascinante... Avec une epoustouflante maitrise, Alessandro Baricco nous offre a la fois un roman a suspense, un livre d'aventures, une meditation philosophique et un poeme en prose.
