Удивительная судьба неграмотной девочки из бедной семьи, освободившей Францию от английских захватчиков и окончившей жизнь на костре по обвинению в ереси, является одним из самых поразительных явлений в истории человечества. Когда английская армия овладела уже почти всей Францией, Жанна д’Арк явилась перед своим обессилевшим королем и подняла знамя, которое оказалось знаменем победы и вместе с тем роковым приговором его знаменосцу. Вот уже пять веков имя девы-воительницы живет в искусстве: ей посвящено множество романов, пьес, поэм и кинофильмов. Одним из самых известных произведений является роман Марка Твена, величайшего американского писателя, автора знаменитых приключений Тома Сойера и Гекльберри Финна, который нарисовал убедительный образ Жанны д’Арк, утвердив идеал любви и верности своей родине на все времена: «Любовь, Милосердие, Сила, Война, Мир, Поэзия, Музыка — все эти понятия можно олицетворять как угодно; но стройная девушка, в расцвете своей первой весны, с мученическим венцом на голове, держащая в руке меч, которым она разрубила оковы отечества, — не будет ли она, и только она, служить олицетворением Патриотизма до скончания веков?»
